• Luego del nacimiento de un hijo, los padres tienen sentimientos encontrados y no siempre sienten inmediatamente un lazo de unión fuerte con este nuevo hijo, un nuevo integrante en el hogar y la familia. Deben encontrar para él un lugar físico (su cuna, ropa, juguetes, medicamentos y elementos necesarios personales) y un espacio desde las emociones y los afectos. Este lazo de unión se va gestando desde el primer contacto físico y así se inicia un modo de vincularse con este niño.
La estimulación tiene que ver con la vinculación, el modo de acercarnos, relacionarnos y sentirlo. Un bebe crece y se hace niño debido a los cuidados diarios de los mayores. En las cosas cotidianas: alimentación, el baño, el modo de hablarle, de levantarlo, la manera de de pedirle cosas, de permitirlas, de enojarse cuando es necesario, de ayudarlos y permitir que nos ayuden en las pequeñas cosas, de jugar con ellos. Es en estos procesos donde está la enseñanza que el adulto brinda.
Por lo general, un niño pequeño es curioso por lo tanto investiga y se sorprende con todo lo que hay alrededor: con los sonidos, colores, brillos, olores, diferentes texturas, contrastes de temperatura, imágenes. De allí que habrá cosas que le agraden, le desagraden, que puedan tocar y otras que disgustan y es mejor no tocar. La atención de los padres durante los primeros meses darán seguridad y felicidad al bebé, elementos fundamentales par un buen desarrollo como persona. La mirada entre él y sus padres produce la primera comunicación, escuchar su voz los tranquiliza mucho más que los sonidos de juguetes o el silencio porque seguramente ya han escuchado esas voces desde el vientre materno.
Hablarles desde el primer momento es brindarles identidad, reconocimiento y transmitirles afecto de una manera particularmente humana.
A poco de nacer, el bebé debe adaptarse al medio ambiente y lo hace a través de sus actos reflejos y los 5 sentidos que, aunque están desarrollados, recién inician su función. Estos son los canales de entrada de información.
En el proceso de estimulación, la madre asume un rol central, depende exclusivamente de los cuidados de sus padres para sobrevivir y desarrollarse. Pero es la madre, ante todo, el eje o pilar fundamental. Es quien facilita esta adaptación y quien le permite pasar de la dependencia inicial a una progresiva independencia.
En esta primera etapa, los primeros juegos y contactos brinda al bebé seguridad y confianza. El afecto le da valoración y fortalece su autoestima.
Todo bebé al nacer tiene un inmenso potencial pero la inteligencia es algo a construir. Está comprobado científicamente que el cerebro de un bebé no está totalmente desarrrollado, sino que hay muchísimas conexiones que se realizan durante los primeros años de vida y que dependen en gran parte des estímulos externos. Brindándoles afecto y estimulación adecuada a sus necesidades se ayudará a desarrollar de manera plena, su potencial.

• Juegos y actividades lúdicas recomendadas para los primeros años de vida

Partiendo de la base de que un juguete es siempre atractivo para un niño se puede afirmar que:
Hasta 1 año: Los juguetes recomendados son los sonajeros, gimnasios, móviles para cunas y cochecitos. Es importante que sean coloridos, brillantes, contrastantes y sonoros. Objetos de diferentes texturas para explorar. Cuidar la higiene de los objetos, es un aspecto que los padres no deben descuidar ya que es una etapa donde tolo lo llevan a la boca.
Hasta los 3 años: Pelotas, andadores para empujar, juegos de encastre de tamaño más o menos grande, cubos para apilar, juegos al aire libre, con agua y arena. Juegos compartidos con otros niños para socializar.
De 3 a 5 años: Muñecos, triciclos, casitas, bancos de carpinteros, disfraces, masa, rompecabezas de piezas grandes, juegos al aire libre para compartir con sus pares.

• Señales de alerta

En algunos casos, los niños suelen brindar señales -a través de signos y síntomas específicos- que deben llamar la atención de los padres y alertarlos sobre un posible defasaje entre su edad cronológica y madurativa.
Para tener en cuenta:
Normalmente desde el aspecto motriz en líneas generales, los niños sostienen la cabeza a los 3 meses, se sientan alrededor de los 7 meses y caminan entre los 12 y 18 meses. Algunos gatean otros no.
El lenguaje aparece desde los primeros meses, con juegos vocales, ruidos y algunas palabritas sueltas durante el 1º año.
La sonrisa social aparece a los 2 meses, el seguimiento visual de los objetos también a esta edad y el sostenimiento de la mirada al hablarles. Empiezan a tomar objetos a los 4 meses para posteriormente llevarlos a la boca.
Al año en general el niño obedece órdenes simples: tomá-dame, imita el chau, el ´muy bien´, ´feliz cumpleaños´, sopla la velita, trae determinado juguete. También interpreta que el ponerse la campera significa una salida de paseo. También, luego de cambiarle el pañal saben que hay que tirarlo, etc. Estas pequeñas órdenes están relaciondas con la observación, la educación, la asimilación y la resolución de los pequeños problemas.

Un capítulo especial merecen aquellos niños que nacen con algún problema de salud o lo presentan en los primeros meses de vida. En estos casos es necesario desde el primer momento que estén clínicamente  bien, iniciar un plan específico de tratamiento para cada problema en particular.